भारत रविवार को यहां करो या मरो के मैच में जब दक्षिण अफ्रीका से खेलेगा तो महिला विश्व कप में अपने जीत के सूखे को खत्म करने और सेमीफाइनल में अपनी जगह को सील करने के लिए पूरी कोशिश करेगा।
टूर्नामेंट में अब तक, 2017 के उपविजेता ने उस तरह से प्रदर्शन नहीं की किया है जैसा वह करना चाहता था।
तीन जीत और इतनी ही हार के साथ भारत, जो समग्र स्टैंडिंग में छह अंकों के साथ पांचवें स्थान पर है, भारत अपने आखिरी लीग मैच को जीत कर सेमि फाइनल में अपनी दावेदारी प्रस्तुत कर सकता है।
इसके सेमीफ़ाइनल की संभावनाओं को तब धक्का लगा जब वेस्ट इंडीज़, जो नॉकआउट चरण में आगे बढ़ने की होड़ में है, और दक्षिण अफ्रीका का मैच इस सप्ताह के शुरू में सात अंक तक बढ़ गया था।
रविवार को एक जीत से भारत अंतिम चार में पहुंच जाएगा, और खेल से एक अंक भी मिताली राज की अगुवाई वाली टीम के लिए काम करेगा, क्योंकि उसके पास वेस्टइंडीज (-0.890) की तुलना में बेहतर एनआरआर (+0.768) है।
यदि भारत दक्षिण अफ्रीका से हार जाता है, तो सेमीफाइनल में आगे बढ़ने की उसकी एकमात्र उम्मीद यह होगी कि इंग्लैंड, जिसके पास बेहतर एनआरआर (+0.778) है, वह भी बांग्लादेश से अपना आखिरी लीग चरण मैच हार जाता है और कम नेट रन रेट पर समाप्त होता है। हालांकि ऐसा संभव नहीं लगता है।
लेकिन ‘वीमेन इन ब्लू’ सभी पक्षों में खुद को मजबूती से पेश करना चाहेगी और सेमीफाइनल में जाने के लिए दो मैचों की जीत की गति भी हासिल करेगी।
बांग्लादेश के खिलाफ 110 रन की जीत में भारत की असंगत बल्लेबाजी एक बार फिर सामने आई और कप्तान मिताली राज दक्षिण अफ्रीका के चुनौतीपूर्ण गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ इस पहलू में सुधार करने के इच्छुक होंगे।
शैफाली वर्मा ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “कल एक महत्वपूर्ण खेल है और हर कोई जानता है कि वे अपना 100 प्रतिशत देने के लिए तैयार हैं। जो कोई भी बल्लेबाजी करने के लिए बाहर जाता है वह सोचता है कि हमें साझेदारी करनी है और एक-दूसरे का समर्थन करना है।” .
उन्होंने कहा, “हम कल के मैच में बल्लेबाजी इकाई के रूप में अच्छी साझेदारी चाहते हैं। गेंदबाजी और क्षेत्ररक्षण काफी अच्छा हो गया है। हमने एक टीम के रूप काफी में सुधार किया है।”
राज खुद अपनी फॉर्म से जूझ रही हैं। टूर्नामेंट के इस आखिरी और महत्व पूर्ण लीग मैच उनसे बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद होगी।
भारत के लिए संभावित रूप से अपना आखिरी गेम खेलने से अगर वह सेमीफाइनल में नहीं पहुंचती है, तो 39 वर्षीय अनुभवी बल्लेबाज़ अपने रिकार्ड्स को और बेहतर करने के लिए कुछ रन हासिल करने के लिए उत्सुक होगी, और यह सुनिश्चित करेगी कि उसकी टीम की जगह सेमीफइनल में बन जाये।
वेस्टइंडीज के खिलाफ सेंचुरी को छोड़कर स्मृति मंधाना भी लचर नजर आई हैं। बांग्लादेश के खिलाफ शैफाली ने कुछ बहुत जरूरी रन बनाए, जबकि यास्तिका भाटिया ने खुद को नंबर 3 पर पूरी तरह से स्थापित कर लिया।
उप-कप्तान हरमनप्रीत कौर बल्ले से भारत के लिए सबसे लगातार प्रदर्शन करने वाली खिलाडी रही हैं, जबकि ऑलराउंडर पूजा वस्त्राकर और स्नेह राणा ने दिखाया है कि उन्हें क्रम में तेजी से रन बनाने के लिए गिना जा सकता है।
दक्षिण अफ्रीका से बेहतर प्रदर्शन करने के लिए बल्लेबाजों को एक समूह के रूप में फायर करना होगा, जिन्होंने टूर्नामेंट में केवल एक मैच गंवाया है।
कई बार कमजोर दिखने वाले गेंदबाजी विभाग ने बांग्लादेश के खिलाफ काफी बेहतर प्रदर्शन किया। तेज गेंदबाज मेघना सिंह की जगह स्पिनर पूनम यादव को लाने का कदम भारत के लिए फायदेमंद रहा।
हालाँकि, यह देखा जाना बाकी है कि क्या भारत हेगले ओवल में दो पेसर, या तीन स्पिनरों की रणनीति के साथ कायम रहता है, जिसमें एक संतुलित ट्रैक है जहाँ गेंदबाजों को अपनी लाइन और लेंथ के साथ अनुशासित होना होगा।
वहीं दक्षिण अफ्रीका पहले ही सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई कर चुकी है। यह ऑस्ट्रेलिया के बाद समग्र स्टैंडिंग में दूसरे स्थान पर है।
हालांकि, बल्लेबाजी प्रोटियाज के लिए चिंता का विषय बनी हुई है। लौरा वोल्वार्ड्ट दक्षिण अफ्रीका की स्टैंड-आउट बल्लेबाज रही हैं। कप्तान सुने लुस के नाम तीन अर्धशतक हैं जबकि मारिजाने कप ने कुछ कैमियो खेले हैं। मैच भारतीय समयानुसार सुबह 6.30 बजे शुरू होगा।
टीमें (से): भारत: मिताली राज (सी), हरमनप्रीत कौर (वीसी), स्मृति मंधाना, शैफाली वर्मा, यास्तिका भाटिया, दीप्ति शर्मा, ऋचा घोष (विकेटकीपर), स्नेह राणा, झूलन गोस्वामी, पूजा वस्त्राकर, मेघना सिंह, रेणुका सिंह ठाकुर, तानिया भाटिया (wk), राजेश्वरी गायकवाड़, पूनम यादव।
दक्षिण अफ्रीका: सुने लुस (कप्तान), क्लो ट्रायोन (वीसी), तज़मिन ब्रिट्स, ट्रिशा चेट्टी, मिग्नॉन डू प्रीज़, लारा गुडॉल, शबनीम इस्माइल, सिनालो जाफ़्टा, मारिज़ने कप, अयाबोंगा खाका, मसाबाता क्लास, लिज़ेल ली, नोनकुलुलेको मलाबा, तुमी सेखुखुन, लौरा वोल्वार्ड्ट।
