श्रीलंका ने रविवार दोपहर सोशल मीडिया साइट्स और मैसेजिंग ऐप्स तक पहुंच बहाल कर दी, इसके उपयोग को रोकने के अपने सुबह के फैसले के बाद व्यापक आलोचना हुई।
सोशल मीडिया पर प्रतिबंध की निंदा करते हुए, बार एसोसिएशन ऑफ श्रीलंका ने कहा कि यह लोगों की अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का एक “महत्वपूर्ण पहलू” है, और “पारंपरिक मीडिया जितना ही महत्वपूर्ण” है। श्रीलंका के मानवाधिकार आयोग ने देखा कि श्रीलंका के दूरसंचार नियामक आयोग (TRCSL) के पास “रक्षा मंत्रालय से अनुरोध” के आधार पर सेवा प्रदाताओं को सोशल मीडिया एक्सेस को प्रतिबंधित करने के लिए कहने का “कोई अधिकार नहीं” था। विपक्षी सदस्यों ने भी अभिव्यक्ति की आज़ादी को “दबाने” के लिए सरकार की खिंचाई की।
इससे पहले, श्रीलंका ने रविवार सुबह से ही सभी प्रमुख सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म और मैसेजिंग ऐप को ब्लॉक कर दिया था, यहां तक कि राजपक्षे प्रशासन की संकट प्रतिक्रिया पर सार्वजनिक आलोचना भी बढ़ रही थी।
दूरसंचार नियामक आयोग ने अगली सूचना तक रक्षा मंत्रालय के अनुरोध के लिए निर्णय को जिम्मेदार ठहराया। फेसबुक, मैसेंजर, यूट्यूब, व्हाट्सएप, वाइबर, ट्विटर, आईएमओ, इंस्टाग्राम, टेलीग्राम, स्नैपचैट और टिकटॉक सभी प्रभावित हैं।
नागरिकों के समूहों द्वारा इस सप्ताह के अंत में रैलियों की एक श्रृंखला की योजना के आरोपों के जवाब में सरकार द्वारा आपातकाल घोषित करने के बाद शनिवार से, एक द्वीप-व्यापी कर्फ्यू लागू हो गया है। राष्ट्रपति गोतबाया राजपक्षे के कर्फ्यू डिक्री के अनुसार, “कोई भी व्यक्ति किसी भी सार्वजनिक सड़क, रेलवे, सार्वजनिक पार्क, सार्वजनिक मनोरंजन मैदान या अन्य सार्वजनिक मैदान या समुद्र तट पर नहीं होगा” सोमवार, 4 अप्रैल, 2022 को सुबह 6 बजे तक। शनिवार शाम से कर्फ्यू लागू होने के बाद से, पुलिस ने कर्फ्यू का “उल्लंघन” करने के आरोप में 660 से अधिक लोगों को गिरफ्तार किया है। वरिष्ठ कानूनी समूहों और विपक्ष के सदस्यों ने कार्रवाई के लिए प्रशासन की निंदा की, जिसका उन्होंने दावा किया कि देश के बढ़ते विरोध को दबाने के उद्देश्य से किया गया था।
सोशल मीडिया प्रतिबंध सरकार का नवीनतम कदम है, एक बढ़ते आर्थिक संकट की प्रतिक्रिया में, जिसने सार्वजनिक विरोध को जन्म दिया है क्योंकि नागरिक ईंधन, भोजन, दूध और दवाओं सहित आवश्यक चीजों के लिए संघर्ष करते हैं। पिछले सप्ताह ईंधन की किल्लत के कारण लंबे समय तक बिजली कटौती की गई। अधिकारियों ने कहा कि 500 मिलियन डॉलर की आपातकालीन क्रेडिट लाइन के तहत नौ खेप के हिस्से के रूप में शनिवार को भारत से ईंधन की एक नई खेप के आने से स्थिति कम होने की उम्मीद है।
एक सरकारी प्रतिद्वंद्वी, अनुरुद्दा बंडारा को पहले ‘गोटा गो होम’ नामक एक फेसबुक समूह की मेजबानी करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। उन्हें जमानत दे दी गई और रिहा कर दिया गया।
“निषेध स्पष्ट रूप से ऐसे समय में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का गला घोंटने का एक प्रयास है जब सरकार जनता की आलोचना कर रही है।” छोटी समाचार वेबसाइटें जो अपने संचालन के लिए सोशल मीडिया पर काफी निर्भर हैं, विशेष रूप से प्रभावित होती हैं,” एक वरिष्ठ पत्रकार और स्थानीय समाचार वेबसाइट के संपादक ईश्वरन रुत्नाम ने कहा।
एक ट्वीट में, राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे के भतीजे और प्रधान मंत्री महिंदा राजपक्षे के बेटे, खेल मंत्री नमल राजपक्षे ने अपनी ही सरकार पर सवाल उठाते हुए कहा कि वह सोशल मीडिया सेंसरशिप को “कभी माफ नहीं करेंगे”। “वीपीएन का अस्तित्व, जैसे कि मैं अभी उपयोग कर रहा हूं, ऐसे प्रतिबंधों को पूरी तरह से अप्रभावी बना देता है।” मैं अधिकारियों से और अधिक प्रगतिशीलता से सोचने और इस निर्णय पर पुनर्विचार करने का आग्रह करता हूं, ”श्री नमल ने कहा, जो डिजिटल प्रौद्योगिकी राज्य मंत्री भी हैं।
