तमिलनाडु के शिवगंगा जिले की एक दूरस्थ नगरपालिका में 82 वर्षीय चेन्नई के एक व्यक्ति ने अपने कुत्ते टॉम कुमार की याद में एक संगमरमर की मूर्ति बनाई है।
मुथु जो की एक पूर्व सरकारी कर्मचारी है के एक दशक पहले सेवानिवृत्त होने के बाद, टॉम कुमार, एक भूरे रंग का लैब्राडोर, उनके जीवन में आया, जिससे उन्हें गहरा लगाव हो गया।
मुथु के भतीजे मनोज कुमार ने कहा कि उनके छोटे भाई ने टॉम को इरोड से तब खरीदा था, जब वह 45 दिन का था । भाई-बहनों ने उसका नाम टॉम रखा, जबकि मुथु ने टॉम के नाम को पूरा करते हुए उसे “कुमार” सरनेम दिया।
“हमारे लिए वह एक प्यारा कुत्ता था, लेकिन मेरे चाचा के लिए वह जीवन था,” मनोज ने मीडिया हाउसेस को बताया। “हम सभी जानते हैं कि उन्होंने बेटे की तरह कुत्ते की देखभाल कैसे की। वह चाहते थे कि आने वाली पीढ़ियां भी कुत्ते के प्रति उनके लगाव को जानें, यही वजह है कि उन्होंने मूर्ति बनाने का फैसला किया।
इस मूर्ति को बनाने के लिए मुथु ने अपनी बचत से लगभग ₹1.5 लाख खर्च किए हैं। कुत्ता उनके साथ 11 साल तक रहा और जनवरी 2021 में उसकी मृत्यु हो गई। टॉम कुमार की पहली पुण्यतिथि के अवसर पर, इस जनवरी में प्रतिमा का अनावरण किया गया था। मूर्ति को उनके घर से 18 किमी दूर मनामदुरै में एक परिवार के स्वामित्व वाले खेत में बनाया गया है।
“मेरे चाचा सप्ताह में कम से कम दो बार उसके पास (मूर्ति के पास) जाते हैं। वे हमेशा बस से जाते है। जब हम उनके साथ जाते हैं, तो हम उन्हें कार से ले जाते हैं। वे अब बहुत बूढ़ा हो गए है इसलिए वे रोजाना यात्रा नहीं कर पाते।”
जब भी परिवार से कोई जाता है, वे टॉम कुमार को उनका पसंदीदा भोजन जैसे पडेग्री और अंडे देते हैं और उन्हें माला पहनाते हैं। खेत का चौकीदार नियमित रूप से मूर्ति को धोता है और शुभ माने जाने वाले मंगलवार और शुक्रवार को प्रसाद देता है। मूर्ति पहले से ही एक मंदिर जैसी स्थापना में है और परिवार टॉम कुमार का मंदिर बनाने की योजना बना रहा है।
